La forma en que debemos hacer la transición a sistemas alimentarios sostenibles está sujeta a debates acalorados y polarizados. Los defensores de los sistemas de producción agroecológica, como la agricultura orgánica, resaltan los beneficios ambientales de estos sistemas y argumentan que solo aquellos pueden conducir a los cambios necesarios. Los defensores de los sistemas de producción intensiva enfatizan la necesidad de altos rendimientos para ahorrar tierras y garantizar la seguridad alimentaria para una población cada vez mayor y argumentan que los sistemas extensivos no pueden ser sostenibles debido a su mayor uso de la tierra.
Necesitamos superar tales debates polarizados. Centrarse en las intervenciones de políticas para apoyar los ODS en lugar de en los sistemas agrícolas puede ayudar.
Cuatro grupos de intervenciones políticas.
En un comentario reciente en la revista Nature Sustainability , discutieron cuatro grupos de intervenciones de políticas para una transición hacia sistemas alimentarios más sostenibles (Fig. 1). Primero, los formuladores de políticas pueden apoyar sistemas de producción alternativos como la agricultura orgánica . Este apoyo puede tomar la forma de pagos directos, proporcionar capacitación y transferencia de conocimientos, y financiar la investigación. El objetivo no es lograr una cobertura completa con ningún sistema alternativo, sino aprovechar su potencial y desarrollarlos como vitrinas de agricultura sostenible.
En segundo lugar, aumentar la conciencia de los consumidores sobre la sostenibilidad en la agricultura junto con el compromiso de los minoristas de ofrecer tales productos podría estimular la demanda de productos más sostenibles.
En tercer lugar, ciertos elementos disuasorios podrían desencadenar mejoras en todos los tipos de agricultura, ya que las palancas clave reducen el uso de pesticidas y los aportes de nitrógeno de los límites de los ecosistemas regionales. Los impuestos sobre los pesticidas y los impuestos sobre los fertilizantes minerales, sobre el nitrógeno en los alimentos importados y la biomasa podrían contribuir a esto.
Cuarto, el gobierno y la industria podrían elevar los requisitos legales y las normas de la industria, por ejemplo, prohibiendo las prácticas y sustancias particularmente peligrosas.
Una forma flexible de más ecología.
Estos enfoques son flexibles en el sentido de que no apoyan exclusivamente la agricultura orgánica, la producción integrada, la agricultura de precisión o cualquier otro sistema único. Todos estos enfoques pueden encontrar su lugar en tal panorama de políticas siempre y cuando muestren un desempeño de sostenibilidad decente. Por ejemplo, cualquier sistema con bajos aportes de nitrógeno se beneficiaría, mientras que incluso un sistema orgánico se pondría en desventaja si tuviera altos aportes externos de nitrógeno.
La agricultura orgánica como el sistema de agricultura alternativo más prominente puede jugar un papel especial en esto. Su larga experiencia con respecto al desarrollo de las instituciones necesarias para crecer como un sistema alternativo puede inspirar a los cuatro grupos de intervenciones políticas, ya sea relacionadas con el apoyo directo, los consumidores, las mejoras graduales o los requisitos legales y las prohibiciones.
La agricultura orgánica como modelo
Al diseñar sus políticas de sostenibilidad, los gobiernos solo deben apoyar la agricultura y los sistemas alimentarios que cumplen con los ODS. Y deben abandonar políticas inconsistentes, como el subsidio de pesticidas y fertilizantes, al mismo tiempo que subsidian la protección de la biodiversidad. El debate en curso sobre la futura política agrícola de Suiza AP 22+ nos ofrece precisamente esa oportunidad3. Uno de los puntos centrales del debate es cómo brindar un apoyo consistente y efectivo a los sistemas de producción que se adaptan adecuadamente a sus ubicaciones y que no excedan las capacidades de carga del ecosistema.
Sin embargo, el contexto de la política es desafiante, dados los poderosos intereses creados de los agronegocios , las compañías de alimentos y los grupos de interés relacionados con los productos básicos. Los científicos, los agricultores, los responsables políticos, las empresas y las organizaciones de la sociedad civil deben alinear y atraer a estos poderosos actores para que el futuro de la agricultura se vea diferente al de la agricultura actual. Tremendamente diferente, de lo contrario, en 2030 enfrentaremos otro tipo de ODS: brechas de desarrollo sostenible.
